Descubre la Medina Azahara, conocida como la Ciudad Brillante

¡Descubre uno de los conjuntos arqueológicos más importantes de España!

La Medina Azahara, también conocida como la ‘’Ciudad Brillante’’ para los musulmanes, fue construida en las faldas de la serranía cordobesa, a unos 8 kilómetros a las afueras de la ciudad, a los pies de Sierra Morena. Monumento declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO el 1 de julio de 2018 es uno de los lugares imprescindibles de visitar de Córdoba. Se trata de uno de los conjuntos arqueológicos más importantes de España, que fue mandado construir por el primer Califa cordobés, Abderramán III, an-Násir. Su forma es rectangular y sus dimensiones son, aproximadamente, 1.515 metros por 745 metros, con una superficie intramuros de unas 112 hectáreas.

La construcción fue concebida como la nueva sede del gobierno del califato y como lugar de residencia del Califa. Pero no fue sólo un palacio, sino que construyó una auténtica ciudad dotada de una compleja organización urbanística en cuyo interior se desarrollaba la administración civil y militar del nuevo Estado. La ciudad, se convirtió en símbolo de la independencia del soberano omeya frente a los califatos islámicos orientales. Con su construcción, Abderramán III afirmaba que asumía con todo merecimiento el título de Califa y lo que ello comportaba: en el año 929 se autoproclamaba máximo dirigente político y religioso del Islam como sucesor del profeta Mahoma y príncipe de los creyentes y, como tal, le correspondía gobernar y habitar en una edificación monumental que correspondiera con la grandeza y simbolismo de su dignidad, dando como resultado esta espectacular construcción arquitectónica. Aprovechando el relieve del terreno, se diseñó la ciudad a partir de las alturas existentes, donde la terraza superior estuvo ocupada por la función privada y residencia de la familia real, así como la función gubernativa. En la altura inferior es donde se desarrolló propiamente la ciudad con los servicios propios. El abastecimiento de agua se llevaba a acabo utilizando la antigua canalización de época romana. La conexión con la ciudad de Córdoba, se realizaba a partir de tres puentes que salvaban los arroyos existentes. De estos puentes, aún se conserva el puente de los Nogales. Los materiales que se utilizaron en su construcción nos hablan del gran interés por parte del monarca de mostrar su gran poder y supremacía. Los fastos de la corte se desarrollaban en un escenario con piedras areniscas, mármoles portugueses, estanques y jardines. Tras su constucción, parte del alcázar tenía carácter público y era donde se llevaban a cabo las visitas oficiales. 

En la parte más alta se situaba el Salón Alto, que estaba dispuesto en cinco naves con arcadas. Más abajo se encontraba el Salón Rico. La estancia se dividía en tres naves con arcos de mármol rojo y azulado, siendo las laterales ciegas y abierta la central. La decoración de ataurique y la riqueza de los materiales configuraron el nombre del recinto, completado con baños y abierto al Jardín Alto. Este jardín estaba dividido en cuatro zonas, quedando el punto de intersección ocupado por un pabellón y cuatro albercas. Una de éstas, la enfrentada al Salón Rico, ha pasado a la leyenda por cobijar en su interior mercurio. Un complejo de calles en rampa empinada nos conducirán al gran pórtico oriental, por donde accedían las grandes embajadas que recibía el califa. Delante del mismo se abría una gran plaza en la que se concentraban las tropas y el personal de las ceremonias protocolarias. A extramuros de la medina se emplazó la mezquita, levantada en poco más de un mes.

Esta impresionante construcción arquitectónica sufrió grandes destrozos a través de las sucesivas guerras que asolaron al-Andalus a principios del siglo XI. El esfuerzo por crear una ciudad ideal tan sólo duró setenta años, efímera vida para la que fue la ciudad predilecta del Califa.

Otro de los puntos claves de la Medina Azahara es que aunque se trate de un yacimiento arqueológico, desde un punto de vista artístico se trata de uno de los complejos monumentales más originales dentro de la arquitectura hispanomusulmana. Esto se debe a que ni su estructura ni su ornamentación han sido alteradas con modificaciones posteriores, de modo que los restos exhumados por las excavaciones nos permitirán tener una idea muy aproximada a la forma que tuvo en su época.

Durante el itinerario, recibiremos de la mano de nuestro guía una aproximación a la historia de la capital del califato,  una síntesis de la investigación arqueológica sobre el yacimiento con un análisis de los principales restos descubiertos en las excavaciones. También descubriremos los principales aspectos artísticos y arqueológicos y averiguaremos los datos turísticos más interesantes que giran en torno al monumento. Además, no solo averiguaremos todos los secretos que esconden estos ancestrales muros, si no que también podremos recrear la historia de este pueblo musulmán gracias a la colección única de objetos antiguos que contemplaremos.

CURIOSIDADES SOBRE LA MEDINA AZAHARA

• Es uno de los mayores yacimientos arqueológicos de España.
• Tan sólo el 10 por ciento de la construcción está a la vista y puede visitarse.
• La Azahara está considerada como uno de los complejos monumentales más originales de la arquitectura andalusí.
• El califa la bautizó como Madinat al-Zahra, que en árabe significa «la ciudad brillante», por eso también es conocida con este apodo.
• Fue construida para escenificar, mostrar y simbolizar el poder del Califa.
• Muchos autores árabes la consideraron una de las ciudades más impresionantes jamás construidas por el hombre.
• La ciudad fue destruida y abandonada a su suerte tan sólo unas décadas después de su construcción, fruto de las guerras que terminaron con la dinastía de los Omeyas en Al-Andalus.